El sueño de Giuseppe Cipriani comenzó a tomar forma cuando en febrero del año 2018 y luego de largas negociaciones concreta la compra del viejo Hotel San Rafael. Para entonces ya llevaba varias reuniones con el Arquitecto Rafael Vignoli a quien convocó especialmente habida cuenta de la importancia que asignaba a esta nueva perla que agregaba a la cadena familiar. La idea de construir un complejo residencial, comercial y turístico rápidamente tomo forma y luego de numerosas presentaciones, intercambios con la administración municipal y con los vecinos, se determinó la reconstrucción del edificio tudor y la construcción de tres torres. La crisis sanitaria global supuso una ralentización en el proceso, momento para el cual la vieja y deteriorara estructura ya estaba demolida. Es importante destacar que si bien las especulaciones a propósito de la viabilidad del emprendimiento fueron muchas y de variada naturaleza a lo largo de los últimos dos años Giuseppe Cipriani en ningún momento se cuestionó y se mantuvo trabajando, activamente, preparando el inicio de las obras que tiene al hotel tudor en una versión renovada pero que respeta fielmente al modelo original. Esta temporada enseña los primeros avances de una obra compleja que se anuncia pronta para el año 2025.

Las tareas en las que ha sido posible avanzar pasan por la concepción espacial de los nuevos interiores, tarea en la que Giuseppe Cipriani participa directa y activamente con el Estudio Balut a quien encargó el proyecto general de interiorismo. Cuando Hassen Balut ganó el concurso para diseñar el proyecto integral de los interiores de Cipriani Ocean Resort, Club Residences & Casino Punta del Este, en San Rafael era consiente que se trataba de un trabajo especial, intervenir en las instalaciones recreadas de la leyenda de Punta del Este, el viejo hotel San Rafael. La decisión de Giuseppe Cipriani que junto a Rafael Viñoly decidieron poner punto final a la discusión generando la reconstrucción de la mítica estructura, fue osada y seguramente cuestionada por muchos que con escepticismo pensaban que no era posible. La pandemia ralentizó las obras y complejizo el negocio que sustentaba la obra y aun así, el profundo amor de Cipriani por Punta del Este, su compromiso asumido y esa personalidad singular que lo define mantuvieron encendida la llama del proyecto que ya está en obra. Tanto así que desde hace ya dos años se trabaja en el proyecto del diseño de sus espacios interiores y exteriores. La estructura que se construye recrea con sorprendente fidelidad el modelo original, corrigiendo los errores de escala que en su momento señaló Viñoly y en esencia el portento tudor regresará por toda su gloria con más y mejores detalles que el original, mejorando la calidad espacial de las habitaciones y respetando fielmente las áreas sociales que en definitiva son las que todos extrañamos.

Las primeras conversaciones entre Balut y Giuseppe Cipriani trataban acerca del carácter de la obra y entonces eran al menos dos los caminos a tomar. El primero de ellos pasaba por atenerse y recrear la estética que la cadena Cipriani ha impuesto como un sello en todos sus edificios en el mundo. Otra opción consistía en recrear la estética del viejo edificio original y el espíritu de la época a la que refiere. Y Balut estaba convencido que esta última era la decisión correcta. Y finalmente Giussepe Cipriani, también. El estado ruinoso en el que se encontraba el hotel cuando el grupo Cipriani lo adquirió ofrecía una suerte de abandono con claras señales de decrepitud. Al margen de esa condición, el relevamiento de las habitaciones presentaba una clara distancia entre épocas marcando la diferencia conceptual en el concepto del confort. Las pequeñas habitaciones, austeras en su concepción, no podían en modo alguno competir con la calidad espacial que actualmente domina la escena hotelera. Ahora bien, ¿Por qué resulta importante reconstruirlo? Esta pregunta que para muchos resonaba con insistencia en la calle y en los medios guardaba relación con la memoria del paisaje y con la referencia que en la playa brava, en la zona que daba nombre al hotel, imponía este pequeño castillo que a mediados del siglo pasado fue símbolo del auge y esplendor de Punta del Este, convirtiéndolo en uno de los hoteles de mayor prestigio en el continente. Comenzó a construirse en el año 1945 por iniciativa de Laureano Alonso Pérez, José Pizzorno y Antonio Lussich, fundadores de la firma Fomento de San Rafael. Y el edificio a construir entonces fue encargado a los Arquitectos Octavio de los Campos, Milton Puente e Hipólito Tournier, quienes optaron por un diseño Tudor para la estructura.